SAN JOSÉ.- Tres niñas fallecieron soterradas por derrumbes ocasionados por el terremoto de 6.2 grados de magnitud en la escala de Richter, que sacudió ayer con gran intensidad el país, sobre todo a la Provincia de Alajuela, donde se detectó el epicentro. Otra señora, cuya identidad al cierre de esta edición no había sido precisada, falleció de un infarto en Moravia, el noreste de esta capital.

La Cruz Roja costarricense confirmó el fallecimiento de las niñas Marisela y Tatiana Argüello Díaz, de 4 y 7 años, respectivamente, quienes quedaron sepultadas al caerles un paredón de unos 10 metros de altura en Dulce Nombre de Frajines de Alajuela.

Freddy Román, vocero de la Cruz Roja, dijo anoche que otra niña de 12 años, de nombre Ana María Rodríguez Picado, de 12 años de edad, fue hallada entre los escombros de su vivienda, en el tugurio La Esperanza, en La Laguna de Fraijanes, en Alajuela.

Así mismo, ayer tarde la Cruz Roja reporto que hubo 25 heridos sobre todo en lugares cercanas al epicentro y más de cien casas dañadas, muchas de ellas quedaron casi inhabitables, reportó canal 6 citando a la Comisión Nacional de Emergencias (CNE).

El subdirector de socorro de la Cruz roja, Milton Chaverri Soto, dijo en conferencia de prensa, que anoche había unas diez personas sepultadas en la fábrica El Ángel, en Sarapiquí, así como un camión volcado con personas graves. En la misma fábrica habría 300 personas atrapadas.

Anoche se contaban entre 500 y 600 personas incomunicadas en varias comunidades.

Chaverri Soto dijo que las cifras son preliminares e imprecisas, porque anoche aún había incertidumbre posterior al sismo y fallas telefónicas celular en áreas rurales en condiciones de aislamiento y propensa a más derrumbes.

Las comunidades más afectadas son Sinchona, Bara Blanca, San Pedro Poás, Poasito, Bajos del Toro, San Rafael, y Cariblanco.

Las autoridades apenas ayer tarde empezaban a juntar información dispersa sobre los daños causados por el terremoto, y penetraban por tierra los sitios afectados, incluso por potreros porque muchas vías sufrieron aberturas, pues los helicópteros tenían dificultad para sobrevolar en estas zonas por la neblina.

El sismo inició al ser la 1:21 de la tarde, impactó más fuerte en las cuatro provincias principales del país, ellas son San José, Cartago, Heredia y Alajuela, siendo esta última donde se reportan más daños como carreteras afectadas, deslizamientos, puentes dañados y viviendas que serían declaradas inhabitables.

El temblor se sintió con menor intensidad en la zona norte y sur del país.

Según Daniel Gallardo, presidente de la CNE en el Valle Central se declaró alerta roja tras la emergencia.

El Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori), ubicó el epicentro del sismo 6 kilómetros al este del Volcán Poás, en la Provincia de Alajuela, con una profundidad de entre 6 kilómetros.

Este sismo prolongado ocurrió en la misma zona donde se registró otro sismo de 4.0 grados en la escala de Richter.

Miles de personas de las principales ciudades del país salieron a las calles llenas de pánico, las líneas telefónicas fijas se saturaron y los celulares dejaron de funcionar. También se reportan interrupciones en el fluido eléctrico en algunos puntos del país.

La casa de máquinas de la planta eléctrica Cariblanco resultó inundada. La hidroeléctrica se apagó en forma automática al igual que las plantas Toro I y Toro II, ubicadas al oeste del volcán Poás.

Algunos edificios altos como el Banco de Costa Rica, ubicado en pleno centro de San José, fueron evacuados.

La Ministra de Transporte, Karla González, dijo anoche que no hubo problemas en las principales vías del país, pero que sí hubo derrumbes pequeños y grandes en vías de Sarapiquí y Alajuela.

Varias cuadrillas de este ministerio fueron activadas para limpiar las vías, pero en algunos lugares el acceso era complicado, según González.

La Ministra de Seguridad, Janina Del Vecchio dijo que tras el susto, el aeropuerto internacional Juan Santamaria fue cerrado durante 40 minutos, para revisar que la pista no estuviera agrietada y que los enfermos que estaban en el tercer piso del Hospital México, en San José, fueron sacados del edificio hacia una explanada.

También dijo que el tercer piso del Hospital Rafael Ángel Guardia, sufrió daños. En el México, la dirección médica informó que para mañana viernes se decidió suspender la cirugía ambulatoria y electiva.