Los cuartos de final de la Copa de Asia 2011 arrancan hoy aqui con interesantes partidos entre Japón y Qatar y Uzbekistán frente a Jordania.

Los japoneses tienen mucha más experiencia y si se emplean a fondo no deben pasar apuros para superar a una selección que aparentemente es inferior.

El combinado qatarí se halla sumido en una crisis por la salida el equipo de una de sus estrellas, el centrocampista Husein Yasser, y las continuas dudas en torno a la gestión del técnico francés, Bruno Metsu.

Los anfitriones tienen también la baja del defensa Mohamad Kasola, quien deberá cumplir un partido de sanción por acumulación de tarjetas amarillas.

Para Qatar este es un partido importante, pues de vencer a los nipones demostrarían que son merecedores de la sede del Mundial 2022.

Estos precedentes los convierten en unos rivales peligrosos para este encuentro.

En Japón la buena noticia es la vuelta a la portería de Eiji Kawashima tras cumplir el partido de sanción, y la mala es la ausencia del sancionado Atsuto Uchida, el defensa del Schalke 04.

Los hombres del italiano Alberto Zaccheroni confían en mantener las buenas sensaciones del último encuentro, en el que le endosaron cinco goles a Arabia Saudí.

El otro choque se proyecta como una incógnita, con dos selecciones que ofrecieron imágenes bien diferentes durante la primera fase, aunque ambas positivas.

Uzbekistán se mostró como un equipo solvente, bien unido en torno a su estrella Server Djeparov, considerado el mejor jugador de Asia en 2010.

Los uzbekos fueron los primeros en lograr la clasificación, con dos victorias sencillas frente a rivales presumiblemente inferiores como Qatar y Kuwait.

La principal motivación es que nunca han superado la fase de cuartos de final de este torneo.

Jordania, por su parte, es una de las sorpresas de este campeonato.

Sólido en defensa y punzante en ataque, el equipo que dirige Adnan Hamad concluyó una excelente primera fase con dos victorias y un empate con Japón, al que hizo pasar muchos apuros en el primer partido.

La diferencia de goles los relegó al segundo puesto del grupo.

Sin nada que perder y mucho que ganar, los jordanos sólo echarán de menos a uno de sus puntales en defensa: Basen Fathi, suspendido por acumulación de amonestaciones.

Partidos del viernes:

-Japón — Qatar.

-Uzbekistán — Jordania.

Partidos del sábado:

-Australia — Irak.

-Irán — Surcorea.