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SAN JOSÉ, 14 mar (CRH) – La Cooperativa de Caficultores de Dota (Coopedota) anunció que ha logrado la certificación de carbono neutralidad para su café verde y tostado. Es la primera vez que se ha certificado la producción de café carbono neutral.

Coopedota, una cooperativa de 800 caficultores del valle de Santa María de Dota en Costa Rica, certificó su café bajo la norma PAS2060 del British Standards Institution para demostrar su carbono neutralidad.

Desde la publicación de ésta norma ha sido reconocida por expertos como el estándar internacional de certificación de carbono neutralidad más confiable.

Como parte del proceso para lograr la certificación, las emisiones de los gases de efecto invernadero (GEIs) asociados con el ciclo de vida del café (producción, proceso, transporte y venta) fueron reducidas y compensadas para dar como resultado cero emisiones netas. La mayoría de las certificaciones de carbono neutralidad se enfocan en las emisiones de la fábrica, en lugar del ciclo de vida del producto.

El café de Dota es considerado como uno de los mejores en el mundo. Es vendido por su calidad y sostenibilidad en comercios de Europa, Estados Unidos y Asia. Coopedota R.L. También vende una pequeña cantidad en el mercado nacional, tipo gourmet.

En febrero, Lonely Planet calificó a la cooperativa como uno de los 10 mejores lugares en el mundo para tomarse un “cafecito”.

Michael Phillips, el Campeón Mundial de Barismo 2010, entrenó en la cooperativa y uso el café de ellos durante el campeonato mundial en Londres. “Somos famosos por la alta calidad de nuestro café, pero recientemente los compradores también valoran nuestras prácticas sostenibles” dice Roberto Mata, gerente general de Coopedota R.L.

Los esfuerzos ambientales de Coopedota siguen las negociaciones climáticas globales. La cooperativa empezó a reducir sus emisiones de GEIs en 1998, inmediatamente después de que el Protocolo de Kioto fue adoptado. En ese año la cooperativa redujo el 40 % del consumo de energía en el beneficio y eliminó las descargas de aguas residuales tratadas al río de la comunidad.

En el 2009, estimulada por la atención de los medios en torno a la cumbre climática de Copenhague, Coopedota fijó una meta ambiciosa de lograr cero emisiones netas de gases efecto invernadero. En los últimos 18 meses han trabajado con consultores de la Universidad EARTH, el personal del Cuerpo de Paz y hasta estudiantes de posgrado de la Universidad de Yale para medir su huella de carbono y establecer una estrategia de manejo de carbono.

El sector cafetalero puede ser una fuente para reducir emisiones. CRH/Archivo

El sector cafetalero puede ser una fuente para reducir emisiones. CRH/Archivo

Hortensia Solís, encargada del Departamento de Sostenibilidad de Coopedota participó como delegada oficial de Costa Rica en la Cumbre del Clima COP16 de la ONU en Cancún, México, para aprender más sobre cambio climático y su vínculo con la agricultura.

No es ningún secreto por qué la cooperativa ha tomado este paso tan audaz. “Café clima inteligente es el comienzo y nuestro futuro. El mercado para productos bajos en carbono va a crecer en medida que aumente la preocupación del consumidor sobre el cambio climático”, dice la Srta. Solís. “Queremos capturar el valor generado por compras verdes y pasarlo a nuestros productores, pues muchos han sido afectados por fenómenos climáticos.”

En noviembre, el valle de Dota se vio afectado por algunas de las peores inundaciones del país en las últimas décadas. “Tenemos que estar mejor preparados para los acontecimientos futuros.” Eventos relacionados con el clima en las regiones productoras de café en el mundo, han sido un factor principal en la baja producción de esta cosecha.

El 10 de marzo, los precios mundiales del café llegaron a ser los más altos en 34 años, superando los US$300 por quintal, indicó el Sr. Mata.

Según Ronald Peters, director del Instituto del café de Costa Rica (ICAFE), el sector debe replicar los esfuerzos de Coopedota. “Esta certificación de carbono neutralidad nos da la sensación que nosotros, como sector podemos contribuir más y sumar al esfuerzo país de lograr una economía baja carbono.”

El sector cafetero aproximadamente represento el 10% de las emisiones nacionales de Costa Rica en 2005. La mayoría de estas emisiones son derivadas del uso de fertilizantes nitrogenados.

En el 2007, Costa Rica anunció que iba a convertirse en carbono neutral para el año 2021, el 200 aniversario de su independencia.

Carbon Clear, verificador independiente, fue seleccionado para llevar a cabo la certificación por su alcance internacional y distinguida lista de clientes incluyendo el Eurostar, PwC y Hoteles Hyatt.

SC.