Santiago de Chile, (PL) El gobierno chileno confirmó la erupción del volcán Puyehue y decretó la evacuación inmediata en una docena de localidades del sur del país.

Rodrigo Hinzpeter, ministro del Interior, dijo que se determinó ampliar el radio de evacuación en la austral región de Los Ríos, limitado en las primeras horas de este sábado a unas pocas comunas, cuando aún no había señales de fumarolas ni se consideraba inminente la actividad eruptiva.

El titular precisó el traslado de unas tres mil 500 personas e informó también sobre el cierre del paso internacional Cardenal Samoré, que une a los territorios chileno y argentino.

Hay un fuerte olor a azufre y una extensa columna de humo, declaró el intendente de la citada región, Juan Andrés Varas.

De acuerdo con la Oficina Nacional de Emergencias, la escalada sísmica presentada en las inmediaciones del complejo volcánico Puyehue-Cordón Caulle indicó desde la víspera la posibilidad de una erupción.

Ante ello, las autoridades decretaron la alerta roja en varias localidades de las regiones de Los Ríos y Los Lagos este mismo día.

El Puyehue, de unos dos mil 240 metros de altura, tuvo su última erupción en 1960, luego del megasismo de 9,5 grados Richter de la ciudad de Valdivia, considerado el de mayor magnitud en la historia del país.

Se teme que en las próximas horas el macizo comience a despedir lava.

Reportes televisivos dan cuenta de que las cenizas ya llegan a la ciudad argentina de Bariloche, en el lado opuesto de los Andes chilenos•