Varios personajes o historias que capturaron la atención de millones en la red a punta de mentiras.

Cualquiera puede mentir en Internet. No hay manera de calcular cifras, pero el consenso es que la mayoría de los navegantes de la red miente a la hora de conocer amigos o amigas, en los comentarios en sus blogs o, incluso, al redactar sus perfiles de Facebook o My Space.

Pero hay quienes eligen mentir en grande y movilizar el universo virtual hacia una causa, una historia o una persona. Para eso se necesita poco: un computador -en ocasiones, una cámara web- y, claro, una idea sensacional. Porque cuando una mentira alza vuelo en Internet, puede hallar con facilidad millones de personas que la crean.

El mundo vio un ejemplo reciente cuando se supo que detrás del blog ‘A gay girl in Damascus’ no estaba, como creían sus miles de seguidores, una lesbiana apresada por el régimen sirio, sino un estudiante estadounidense de 40 años que consideró que esa era la manera más eficiente de sensibilizar sobre la problemática de la comunidad homosexual en Siria.

Por 106 días, Araf al Omari, el personaje creado por Tom MacMaster y que estudia una maestría en la Universidad de Edimburgo, describió la vida de una mujer de 35 años obligada a esconder su orientación sexual en la ciudad vieja de Damasco, a donde regresó después de vivir en EE. UU. Aunque su padre, con quien supuestamente vivía, conocía y apoyaba su elección, la mujer vivía en permanente temor de ser descubierta por los vecinos o por el Gobierno.

Sin saber que se trataba de una farsa, medios como CNN y The Guardian cubrieron la historia. Cuando una ‘prima’ informó que Araf había sido arrestada, se desató una movilización global para exigir su liberación. Así comenzó a revelarse el engaño de MacMaster, que terminó por confesar.

El caso vuelve a poner de relieve los riesgos de creer automáticamente las historias que se difunden por Internet y recordó episodios anteriores como los de ‘Lonelygirl15′ o ’90 day Jane’, por los que cientos o incluso miles de inter- nautas se hallaron atrapados en una red de mentiras.

Kaycee nunca existió

Para el mundo, Kaycee Nicole era una adolescente con leucemia que llevaba un emotivo diario en su blog. Miles de personas lloraron al saber de su muerte en el 2001. Pero Kayce jamás existió. Era un invento de la mujer que decía ser su madre.

‘Bella de día’… y de mentiras

Una prostituta de lujo que compartía los secretos de su oficio llevó a su blog a ser un éxito. Bajo el alias de ‘Belle de Jour’, la autora vendió libros que, incluso, sirvieron de base para una serie de TV. Pero en el 2009 se supo que la famosa call girl era en realidad Brooke Magnanti, una investigadora de la Universidad de Bristol en busca de información.

Los amigos que llevo en la piel

A comienzos de este mes el mundo supo de una joven que se tatuó a sus 152 amigos de Facebook en el brazo. La noticia lanzó a la fama a la artista responsable del tatuaje, que tras un par de días de ocupar titulares reconoció que era una mentira para hacerse publicidad. Los tatuajes eran, en realidad, simples calcomanías.

Un ‘reality’ de la web

Con el seudónimo de ‘Lonelygirl15’, el diario en video de una joven llamada Bree capturó la atención de millones en YouTube. La atribulada adolescente resultó ser la actriz de 19 años Jessica Rose. Irónicamente, su blog se hizo más popular cuando se supo que su historia era falsa.

Pantomima de una muerte anunciada

La propuesta era tan simple como aterradora: una bloguera llamada ’90 day Jane’ anunciaba que iba a relatar, en un plazo de 90 días, el camino hacia su suicidio. Sus seguidores leyeron sus reflexiones sobre la muerte y hasta la vieron probarse atuendos, para escoger el que llevaría a la hora de acabar con su vida. Pero cuando el plazo llegó, su autora, que no intentaba morir, dijo que el sitio era solo ‘un proyecto de arte’.

Wilson Vega
Subeditor Internacional/Eltiempo.com

RM