Por Alí Ramón Rojas Olaya
La antropóloga española Candela Antón nos cuenta en un reel muy difundido por redes infoelectrónicas que en 1886, el geógrafo alemán Franz Boas viajó al norte de Canadá para estudiar cómo el entorno del Ártico influía en la cultura de los inuits. Boas se encontró con que no era el hielo el que moldeaba las costumbres, ni tampoco la nieve dictaba sus danzas y no era desde luego el clima el que escribía sus leyendas. Lo que este geógrafo encontró allí fueron personas, historias, cosmovisiones complejas. Fue entonces cuando comprendió que la cultura no es un reflejo mecánico del medio, sino una forma de vida, una red de símbolos, afectos, normas, invenciones, y eso no lo aprendió desde su tienda de campaña; lo aprendió viviendo con ellos, preguntando, escuchando, anotando, congelándose hasta los huesos mientras cazaban focas, riendo en las celebraciones y registrando mitos orales con una precisión casi obsesiva. Esta convivencia con el pueblo inuit convirtió a Boas en un antropólogo, de hecho el primero de los antropólogos modernos que aprendió esta ciencia no con técnica, sino con ética.
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